Protection cathodique

Qu’est-ce que c’est exactement et à quoi sert-elle ?

La protection cathodique (PC) est une méthode de prévention et de maîtrise de la corrosion basée sur le principe d’un abaissement global du potentiel de la structure métallique à protéger.

En abaissant suffisamment le potentiel, la réaction anodique du fer — au cours de laquelle le fer se transforme en ions ferreux avec formation ultérieure de produits de corrosion — est fortement ralentie, jusqu’à devenir pratiquement négligeable. La structure à protéger, par exemple une canalisation enterrée dans un sol humide, est ainsi artificiellement transformée en cathode. Sur la structure protégée, seules les réactions cathodiques de réduction se produisent alors.

Le courant électrique nécessaire pour maintenir cet état est généralement appelé courant de protection. Strictement parlant, le paramètre déterminant est toutefois le potentiel de la structure, qui doit donc être régulièrement mesuré, contrôlé et, si nécessaire, ajusté.

Un système de protection cathodique peut être réalisé au moyen d’un système galvanique (GCP – Galvanic Cathodic Protection) ou d’un système à courant imposé (ICCP – Impressed Current Cathodic Protection). Dans le domaine des systèmes à courant imposé, Cathec propose, en tant que fabricant belge, à la fois son expertise et des solutions intégrées au moyen de redresseurs-transformateur et d’armoires de commande.

En combinaison avec les systèmes à courant imposé, la protection cathodique est parfois utilisée en combinaison avec un revêtement ou avec des anodes sacrificielles installées sur la structure à protéger. Les navires de mer, par exemple, sont généralement revêtus et peuvent également être équipés d’anodes sacrificielles dans le cadre de la stratégie globale de protection contre la corrosion.